转基因作物：福兮？祸兮？

2023-11-23 理论教育版权反馈

【摘要】：1986年，转基因农作物在美国获准进入田间试验，1994年美国批准转基因番茄进行商业化生产，这是世界第一例转基因作物批准上市。据介绍，美国已经能够生产34种转基因作物，如土豆、西葫芦、玉米、番茄、木瓜、大豆，并形成了可观的产业规模。美国的近邻加拿大和阿根廷，是继美国之后转基因作物种植发展迅速的国家。然而，这些条例和采取的各项措施，并没有消除民间对转基因作物和食品的担忧与争议。

基因是英文“Gene”一词的直译，它被称为遗传因子，是分子上具有遗传信息特定核苷酸序列的总称。有遗传效应的基因片段，是控制生物性状的基本遗传单位。1909年，丹麦遗传学家约翰森首次提出基因概念，一个多世纪以来，围绕着基因的研究，取得了令人眼花缭乱的成就。自1901年诺贝尔奖建立以来，已经有51人因研究与基因有关的成果获得了诺贝尔奖，平均两年就有一人获奖，说明这是一个充满着新发现的生机勃勃的领域。特别是约翰·沃森和弗朗西斯·克拉克于1953年发现的DNA双螺旋结构，从微观结构上揭开了基因的奥秘，标志着分子生物学的开始。

转基因是整个基因研究中最活跃的一个领域，不仅具有重大的理论意义，而且还有着广泛的应用前景。什么叫转基因？顾名思义，所谓转基因就是用人工分离和修饰过的一种生物的基因导入另一种生物体的基因组中并且表达成功的一个过程。基因的化学本质是核酸。有遗传效应的碱基因片段，是控制生物性状的基本遗传单位。1990年启动的人类基因组测序，是一项国际合作计划，由多个国家20个研究所的2800多名科学家参加，经过13年的努力，于2003年已经完全破解了人类基因组图谱。这是一项堪为生物科学的“登月计划”，对于揭开人体众多奥秘具有非常重要的意义。

1973年，美国斯坦福大学斯坦利·科恩首次开始研究转基因技术。时隔10年，抗病毒的烟草在美国华盛顿大学种植成功，这是世界首例转基因植物，标志着转基因技术用于改良农作物的开始。1986年，转基因农作物在美国获准进入田间试验，1994年美国批准转基因番茄进行商业化生产，这是世界第一例转基因作物批准上市。从此，转基因作物开始在南美和亚洲一些国家大规模推广种植。到2007年，有12个发展中国家种植转基因作物，而发达国家只有11个，而且前者超过后者的3倍，这大概与这些国家食粮的匮乏有关。

美国既是最早研究转基因技术的国家，也是转基因农作物种植的第一大国。据介绍，美国已经能够生产34种转基因作物，如土豆、西葫芦、玉米、番茄、木瓜、大豆，并形成了可观的产业规模。美国的近邻加拿大和阿根廷，是继美国之后转基因作物种植发展迅速的国家。除了这三个国家以外，世界上应用转基因技术最多的国家还有澳大利亚、墨西哥、西班牙、法国和南非等。

那么，转基因作物究竟有什么现实意义呢？当今，全球人口急剧增长，环境严重恶化，可耕土地面积不断锐减，粮食问题已经成为许多国家面临的最棘手的问题。为了满足人类对食粮的基本需求，依靠传统的耕种方法，已经不能再提高单位面积的产量，也无法战胜洪涝和病虫灾害。未来的出路只能是依靠科学技术，于是转基因技术就应时而生了。转基因种植彻底改变了传统的育种方法，不再局限于同种之间的杂交，不仅加强了目的性、缩短了周期，而且能够在不同的植物甚至能够把动物基因导入植物中，从而培育出所需的品种。例如，把北极熊的基因植入番茄中，培育出了耐寒的番茄，还培育出抗病的马铃薯，等等。(www.chuimin.cn)

虽然转基因作物具有许多优越性，但自转基因作物出现后，对它的争议就从没有停止过。1997-1998年，英国发现老鼠吃了转基因土豆后出现肝癌早期现象，并出现免疫系统和神经系统萎缩。1999年5月，英国《自然》刊文披露：以涂有转基因玉米花粉的叶片喂养君主斑蝶，导致44%的幼虫死亡。美国《纽约时报》《华尔街日报》在显著位置转载，从而引起了对转基因食物安全的争议。2009年，法国生物技术委员会宣布：转基因玉米弊大于利，这等于转基因作物在法国被永久废除。总的来说，美国对待转基因技术的应用比较开放，但他们也有一个底线，即严格防止转基因作物侵入现有的天然农业生产系统，把转基因作物限制在与世隔绝的新开垦的土地。欧盟与日本比较慎重，1998年欧盟通过法律，把转基因农产品严格限制在实验室或封闭的区域之内。

中国转基因技术研究始于1986年，10年之后中国成功地将人工合成的杀虫剂基因导入棉花主栽品种，并成功地种植出抗虫的棉花，是继美国之后第二个拥有自主研制的抗虫棉花的国家。1998年，我国用转基因技术培育出转基因羊和基因试管牛。2009年，中国农业部首次为两个转基因水稻颁发安全证书，它们是“华恢1”和“Bt灿优63”，这是全球首次为转基因主粮发放的安全证书。为了规范对转基因技术的应用，2001年8月8日，中国签署了《国际生物多样性公约》下属的《卡她赫纳生物安全议定书》，2001年5月9日我国国务院制定了《农业转基因生物安全管理条例》。总的来说，我国农业部对待转基因作物所采取的政策基本是正确的，即“支持研究，谨慎推广”，并且打算实施转基因应用三步走的路线图：第一步是非食用产品，如棉花、烟草等；第二步是间接食用品，如玉米、木薯、油菜等制成的添加剂等；第三步是直接食用的产品，如小麦、稻米等。

然而，这些条例和采取的各项措施，并没有消除民间对转基因作物和食品的担忧与争议。近20多年以来，围绕着转基因的争议甚至是骂战，始终没有间断。2013年10月，有61个两院院士联名上书国家高层领导人，呼吁国家大力支持转基因产业化，从而引起了一场大争论。这在国内外是极为罕见的，据一位知情的核心人士透露，信的内容是呼吁国家领导人支持转基因水稻的商业化种植，甚至认为再不采取果断的行动，就可能“误国”。然而，反转基因人士却认为，这封呼吁书是“卖国”，对这些院士们“兴师问罪”。

本来，转基因技术的研究和推广，纯粹是属于技术问题，一切应当以科学实验为准则，行政是不能干预的。很显然，那些院士们以集体上书的方式，是想借助自己显赫的学术身份影响高层的决策。我个人认为，企图把技术问题行政化或政治化，这种方式是不妥当的。在对待人的生命安全的问题上，还是持谨慎的态度为好。最重要的是不仅需要获得安全的实验依据，而且必须经过漫长的实践检验。人类发展的历史，是经过几十万年进化和演变而出现的，而人类赖以生存的食物，也是经过数万年不断地筛选、品尝，其间不免伴随中毒事故的发生。正是经过了这样漫长的探索，才寻觅到安全的可食用的作物。因此，在对待转基因食品问题上，我们必须持谨慎的态度，充分认识到转基因技术也是一把双刃剑，尽量利用有益的一面，而谨防它对人类安全的危害性。

转基因作物：福兮？祸兮？

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