美国反对瓶装水运动：揭示低碳环保真相

美国的很多消费者开始寻求有机食品和具有可持续性的商品，并且自然而然地开始希望在商店购物也能够更加绿色环保。美国俄勒冈州尤金市的选择超市是一家拥有8家门店的家族连锁企业。该企业正在探索一种可以持续受益的新模式。

该公司致力于提升能效和真正可持续的发展。为了应对未来天然气和电力价格的上涨趋势，一直在最大限度地提高门店能效，减少能源需求。该公司通过员工培训和日常设备维护，已减少了15%～20%的能源消耗。如安装天花板风扇，从天花板到地面来循环热空气;实施环保利用废物计划，从堆放有机食品废物肥料的垃圾填埋中提取材料等。使用能效更高的设备更换过时的制冷系统，反馈出了更高的投资回报率。该措施相比旧系统约有58%的能效提升。另外，一些能效利用奖励和税收减免也带来了2至3年的投资回报。

该公司的另外一个主要节能措施是将氙气灯和荧光灯转换为更加节能的LED灯。这项措施还延伸到了冷藏和冷冻方面。灯具的更换同时能够提供相同或更好的亮度。LED灯不受潮湿或极端温度影响，不使用有害环境的汞，减少60%的能源使用，排放更少的热量也可以减少制冷系统消耗，更亮，比荧光灯的寿命长5倍，5年即可收回投资。

该公司还在七家门店的前门和货运门安装了风幕，用以调节室内空气舒适度，还可节能和减少飞虫进入。

2009年以来，该公司已在屋顶成功安装了562块175瓦的太阳能光伏发电板。产生太阳能的光伏(太阳能)系统为30.8千瓦，是该市最大的系统之一。该公司将生产的多余电力销售给俄勒冈州的其他公司，并在其网站上公布模拟电力仪表来显示目前的每日太阳能发电统计数据。根据测算，在系统的生命周期内，将至少节省2800吨由化学燃料发电产生的二氧化碳排放量。

除了门店，公司总部也利用太阳能跟踪天窗进行太阳能照明。只有在太阳能照明不充足、接近黄昏、黎明时分或多云天气的时候，人工光源才会被监控系统启用用来增加照明。

瓶装水在很多人心目中都是十分干净且纯洁的，然而如今，美国的环保人士却把瓶装水当成了最新的“社会头号公敌”。这是因为，美国的瓶装水销售额每年以接近10%的幅度增长。由此而带来的垃圾数量也在逐年攀升。美国社会呼吁美国人重新喝自来水的呼声已经越来越高。

美国的人均饮用水消费量已达到每天400升，一些美国消费者一年可能要花掉1400美元用于购买瓶装水。其实，这些瓶装水并不一定比自来水更好。美国国家资源保护委员会在最近的一份调查报告中指出:“一项为期四年的研究表明，在美国销售的瓶装水并不一定比大多数自来水更干净或更安全。”于是，美国的一些环保人士展开了轰轰烈烈的反对瓶装水运动，呼吁人们不要迷信瓶装水。这一运动也得到了一些政治力量的支持:旧金山市长已经停止给政府官员提供瓶装水，并让他们直接去喝自来水。美国《纽约时报》也在一篇社论里呼吁:“我们的国家有世界上最好的公共供水系统。然而，我们一年却要消费150亿升独立包装的瓶装水。我们必须开始思考一个问题，那就是这些瓶装水给整个地球的健康带来了怎样的恶劣影响。”

事实上，美国的瓶装水并不都是矿泉水。越来越多的美国人开始抱怨，他们花高价钱买到的瓶装水，和普通的自来水根本没有什么区别。在公众的巨大舆论压力下，美国一家大型饮料公司不得不公开坦白该公司的一款瓶装水其实就是自来水。无论是矿泉水还是自来水，只要装进独立包装的瓶子里，就变得昂贵很多。而如果改喝自来水的话，同样体积的水只需一半的花费。更重要的是，瓶装水的包装浪费了大量资源。美国的地球政策研究所认为，瓶装水甚至关系到美国安全政策中的一个重要问题:石油进口。根据地球政策研究所的报告，在美国每年进口的原油中，有150万桶被用于制造瓶装水的塑料瓶。有很多瓶装水是从法国、意大利甚至斐济岛进口的优质水，如果算上瓶装水在运输途中的能源消耗，那么瓶装水对环境的负面影响就更大了。

美国的水资源拥有量相对丰富，人均占有量位居世界第59位。然而即便美国水资源丰富，但旱灾对农业、能源、运输等造成的危害仍然是不可忽视的。旱灾使美国人形成了强烈的节水意识。美国家庭用水和污水处理的花费为年均474美元，按占家庭总收入的比例计算，在所有发达国家中是最低的，其中，美国家庭节约用水功不可没。这当中除了政府的管理细致到位外，国民把节水当成一种有教养的表现并融于社会文化中则是一个极其重要的原因。

每到春秋之际，户外活动频繁，各类与水有关的民间机构就会经常组织学生参加节水、保护水资源的活动。美国各城市也会开展各种形式的教育活动，动员居民自觉节水。美国各城镇和社区都有水资源管理协会、环保组织等非营利机构，这些机构除了散发宣传材料，还举办各种讨论会、展览，以提高人们的节水意识。

美国的水费非常便宜，普通人家每月的水费甚至低于中等工资收入者一个小时的工资。但人们把节水看成是一种修养，是个人素质的表现。家庭中人们有意识地防止水浪费。在公共场所如车站、机场、政府办公大楼等几乎看不到任何用水的地方有漏水现象。公共场所的水龙头大多装有红外线自动控制装置。美国人爱管闲事，如果有水管漏水，会有人立刻向有关部门打电话反映，若得不到及时修理，他们会通过其他途径投诉。

在美国各州，各级政府部门在联邦环保署的敦促和协调下，都制定出针对本地区的有效利用水资源的计划。例如盛夏缺水时，华盛顿市就出台过临时法律，禁止人们在某一时间段内给自家草坪浇水，一旦发现就会立即罚款。

应该承认，在有效利用水资源方面，美国的做法是比较成功的。究其原因，与其说是政府管理细致，不如说是国民节水意识强烈。人们已将节水和环保紧紧联系在一起，而重视环保已成为美国民众个人素质高低的重要体现之一。

水资源是地球上的重要自然资源，也是亟须人类加以保护的资源。地球上的水是有限的，淡水资源更是日益稀缺。美国人均拥有的水资源量是我国的十几倍，但在宾馆的床头柜上都会放着这样一张卡片:“美国宾馆每年要消耗1800亿加仑的水，而这些水大都用在了洗涤上。那么，您能否减少床单洗涤的次数?如果您愿意，请将卡片放在床头。”走进浴池，又会看到这样的提示:“如果不是特別脏的话，您能否用毛巾擦拭一下身体而不是选择淋浴?”

罗拉·米勒是达拉斯市的市长，在美国得克萨斯州的植树节即将到来之即，为了宣传植树和环境保护，她在达拉斯的公园里种下了一棵橡树，而让人感到更惊讶的是，米勒市长竟然身穿攀岩装备，用六分五十八秒，爬上一棵高10米的大树，并在树上骄傲地挥舞彩条。

米勒市长一直以改善达拉斯市的居住环境为政府工作的重要目标，她认为在美国其他城市居民的眼里，达拉斯市里全是汽车，她想让达拉斯变得更有亲和力，更加适宜居住。

米勒市长这次的环保宣传共分为三项活动，其中之一就是这次的“走!去爬树!”，活动还包括了挑战用最短的时间植树。米勒市长之前邀请过临近城市的市长一起参与这个“走!去爬树!”的挑战活动，但是积极响应的市长只有寥寥几个，在爬树挑战中仅有很少的市长参与其中，然而这并没有减弱市长爬树的影响力。在美国，甚至还有一项对市长们在环保方面所做努力的非常趣味的评比，其中就有爬树挑战评比，米勒市长当之无愧地获得了第一名。这一爬树策略令植树这项枯燥的环保措施吸引了大量的市民参与其中。

支持举办这次市长爬树活动的是达拉斯市的都市森林委员会，它是2005年时在达拉斯市成立的，主要负责给予市议会一些有关市内树木养护的建议。都市森林委员会的主席史蒂夫·豪斯对于城市树林保护和建设提出了很多质疑，他批评城市的管理者并没有下决心真正努力完善城市的绿化。不过事实上达拉斯市的绿化工作还是很有成效的。站在达拉斯市里任何一座高楼上，向任何一个方向望，都可以一览无余地看到天际。从立脚之地，到眼界所往，很难看到裸露的地皮，看到的全部都是草坪与树木，还有隐隐约约闪现在树木丛中各式各样的房屋。这样的一座宛如在大自然中的城市，如何时刻保护着这片绿色就成了重要的课题。

环保就是名人的政治。很多名人都投身于环保事业。詹妮弗·安妮斯顿就是个标准的环保狂人，她甚至会边淋浴边刷牙，因为她觉得这样更环保，有利于节水节电。

詹妮弗说:“有些事情说出来可能效果更好——比如我会花多长时间淋浴，一点不开玩笑地说，我淋浴时只用三分钟，这还包括刷牙的时间。洗两分钟淋浴的用水量相当于一个非洲人一天的全部用水量!”

同时，詹妮弗签约成为一家品牌水的形象代言人，她举着写着“让水也来嫉妒水”的标语在世界各地推广饮用电解水;为了宣传环保，她曾穿过一件用可再生材料制成的白色衣服拍摄电视广告。詹妮弗还同一批环保者向美国的青少年甚至是儿童推广一种更加健康的饮食、饮水习惯，并且他们决定各自拿出一部分、总额达百万美元的资金用于在学校内推广这方面的知识，教授孩子们如何更健康的生活。

墨西哥市政府为了减轻环境压力，改善空气质量，大力倡议市民们骑车上班。这项举措要求政府官员每个月的第一个星期一都要骑车上班，同时，政府还特地将1万多名愿意骑车上班的职工安排在离他们家近的地方上班。为推广这项计划，市长马塞洛·埃夫拉德认为保护环境要从自身做起，所以他带头骑着他那辆红色自行车上班，在社会各界引起了轰动。

这项举措实施后不久，政府对骑自行车上班的想法又升温了。既抽烟又不爱运动的埃夫拉德甚至警告说，官员能否保住职位取决于他们对这个活动的参与度。虽然很多人对这项计划的实施并不抱乐观的态度，但是这个雄心勃勃的计划却激起了全国民众对使首都逐渐窒息的汽车堵塞和污染的大讨论。因为墨西哥城内汽车数量实在是太多了。这个计划开始以来，成千上万的墨西哥城居民在星期日被赶到了大街上，因为这时政府的管理部门已经关闭了通行汽车的大路。墨西哥城的男居民们挤满了宽阔的林荫大街，用什么工具出行的都有，有骑着老式自行车的，有滑着旱冰鞋的，有滑单脚滑行车的，有滑滑板的，真是各式各样，五彩缤纷。政府还准备建一条约299千米长的自行车专用道，同时在地铁站和数百个城市建筑的外面修建自行车停放架。墨西哥城甚至启动了一个借用计划以使那些没有自行车的人不会被漏掉。

墨西哥城并不是第一个推行骑自行车的墨西哥城市。瓜达拉哈拉是墨西哥的第二大城市，市民团体曾推动建立了一个可以让居民家庭聚集起来在周日早晨休闲地骑自行车的地区。瓜达拉哈拉市里的一位居民说:“不管你是穷还是富，你都可以骑自行车，这是城市中的每个人外出和开心游玩的一种方式。”当城市居民骑自行车出行的时候，再也听不到刺耳的喇叭声，听不到车窗里传出的谩骂声，有的只是平静的微笑、小姑娘飘动的丝绸发带和风刮过飞转的自行车轮辐时轻柔的声响。

现在的美国人在生活的各个方面都力求环保，他们越来越在意日常生活中的环保问题。家具对于室内空气的影响十分巨大，所以在买家具时，美国人也不忘追求环保理念，人们宁肯多花一些钱也要买到无毒无害、无副作用的环保家具。环保的绿色家具成为美国家具市场的主流。美国人买家具时都首先要求商家出示绿色环保标志。

由于受到了人们的极大推崇，环保家具自诞生以来，每一年的销售数量都呈现出快速的上升趋势。由此也导致了一些滥竽充数现象的出现。美国为了进一步保障消费者的利益，对环保家具的售后服务和退换货制度都做出了严格细致的规定。一旦发生顾客因为产品污染而生病的现象，商家就要承担几倍的赔偿责任。一些商家为了增加顾客对其家具质量的信心，对退换货的时间也在不断地延长，一般的承诺是在30天内可以无条件退换货，可以在100天内保修。这项政策的最终受益者无疑是购买者，人们给予了环保家具极大的认可。现在，越来越多的人已经加入到使用和宣传环保家具的行列中。

环保家具之所以受到美国人的热捧，是因为它完全是用有利于环境的可再生材料制作而成，比如有可快速成材的再生森林、竹子，甚至羽毛也可被利用其中。而且，环保家具在制作的过程中放弃使用传统的粘合剂和油漆，取而代之的是天然漆。化学粘合剂和油漆含有甲醛、乙醚、苯和氨等挥发性污染物，极易危害环境及人体健康，引发诸如气管炎、皮炎等疾病，如果长期置身其中可能影响生育甚至致癌。环保家具没有了油漆的刺鼻气味，减少了有害气体的散发，进一步保障了人们的身体健康。

现如今，随着人们环保意识的逐渐增强，旅行中的人们更注意每一个环保的细节，选择酒店也是如此。旧金山的豪华酒店很多，它们大多拥有庞大的门面，奢华的建筑，灯火通明的大堂，弥漫着强化学品气味的房间，即用即换的生活用品，这一切都暗示着这座城市的富有与华贵。但也因此笼罩着一层缺乏环保意识的气息。人们对环保酒店的特殊青睐，使得旧金山的几家大酒店争相打起了环保牌。

旧金山知名的奇顿酒店和果园酒店，就都推行了一系列的环保举措。在这些环保酒店的洗手间里都会有这样的提示牌:“如果您关爱环境，请将用过的毛巾搭回架子上，减少清洗的次数有利于减少肥皂污染。”酒店要求对床单和毛巾循环使用，不提供每天更换。酒店还都装有低用水量的厕所和淋浴设备，使用无毒的清洁工具，用大豆油墨水和再生纸为客人打印账单。酒店希望用此种方式提醒入住的宾客节约用水和用电。

有时，一些顾客对酒店的环保还存在误区，认为环保即意味着粗糙的生活。其实，绿色环保与舒适并不矛盾。环保的同时也可以享受舒适的生活，环保并不代表潮湿的毛巾、粗糙的纺织品、无香的肥皂。环保恰恰意味着更高的技术含量，循环利用的同时更要保证物品的清洁和安全。

美国正在酒店业推行绿色认证制度。只有符合一定标准的酒店，才可以获得这一绿色认证标志，才可以被称为是绿色环保酒店。制度要求酒店的建筑尽可能地控制对水和能源的使用，改善空气质量，并减少有毒、有害物质的使用。目前，全美只有果园酒店、位于华盛顿的希尔顿温哥华酒店、加州美国大峡谷附近的佳雅纳帕酒店和位于马里兰州阿尔德菲的万豪酒店这四家酒店获此殊荣，此外还有八十多家类似的环保酒店正在建设当中。酒店业的经营者们为环保不懈地努力着，不断使用各种方法来达到环保的目标，而他们的这些付出也一定会使酒店业绿色环保之路的前景更加美好。

安娜来自美国加利福尼亚州，在她到大学报到的那一天，除了一把宿舍钥匙、一张课程表外，她还领到了一个不同寻常的“礼物”——一辆价值480美元的自行车。

用骑自行车来解决在大学校园里的交通问题或许是个好主意。对此，越来越多的美国大学管理人员和学生都有同感。许多老师都认为，学校毕竟是学习的地方，如果在校园里发生争抢车位、拥挤堵塞的情况，实在是大煞风景，也不符合学校的学习风气。于是，美国大学决定向新生免费发放自行车，但必须要遵守学校规定:学生必须把自己的爱车留在家中，不可以开车上学。同时，还有一些其他的政策措施，比如说，建立免费的自行车使用计划，设立租赁自行车的服务，另有一些大学和自行车商店合作，向购买自行车的学生提供优惠政策。

通过这一措施，安娜所在大学的汽车比上一年减少了一半，校园也得到了一点宁静的空间。因此，发放自行车的举动首先得到了老师们以及学校管理者的认可。该大学表示，要将这样的计划坚持下去。渐渐地，学生们也都体会到了骑自行车的好处。安娜说，骑自行车可以锻炼自己的身体，而且不需要给车加油，也保护了环境;如果开车，就需要申请停车证，出了事故还需要修理，可是学生并没有那么多的钱。

如今，已经有越来越多的美国大学生放弃了爱车，而选择了自行车。一股骑车上学的热潮正在美国的大学校园里兴起。

洛杉矶社区学院区是美国最大的社区大学学区之一，2002年洛杉矶社区学院区启动了美国最大的绿色建筑计划。选民于2001年和2003年通过“议案A”和“议案AA”，总计22亿美元，为洛杉矶9个社区学院的大规模扩建和现代化建设提供资金。第三个议案“J措施”于2008年11月通过，为该计划增加了35亿美元。按照该地区可持续发展政策，90处新建筑必须达到或超过基本的领先能源与环境设计(LEED)认证，并强调了对于该地理区域特别重要的元素，例如节水技术和低水位、本土植物景观。该计划在太阳能方面，准备给每个校园提供足够的可再生能源，满足其所有供电需求(大约每个校园1兆瓦)。未来，多余的电能将转化成氢气，给燃料电池提供能量。(www.chuimin.cn)

该计划的教育目标是:催生一批LEED认证的建筑师、工程师和承包商，在全加州地区推行绿色建筑。洛杉矶社区学院区正在开发一套关于可持续发展的课程，包含课上指导与课后实习。尽管该课程还尚未完善，但是学生们现在可以参加公司的岗位实习课程，公司在议案A(或AA)的保证金计划下，为洛杉矶社区学院区提供产品和服务。洛杉矶社区学院区要求这些公司按照该计划向该学院的学生提供实习机会。截至目前，来自该地区9所社区学院的721名学生，已经开始实习，并获得洛杉矶每小时11.25美元的最低生活工资。这些学生当中，75名学生已经被当地的建筑、设计、信息技术和工程公司聘为长期雇员。

到2010年年底将完成28个建筑。绿色建筑对于就业还是极具影响力的。洛杉矶社区学院区正在创造数以千计的建筑工作岗位。一项“J措施”的经济分析指出，仅仅35亿美元的债券协议，就能在该地区创造将近5万个工作岗位。

洛杉矶的节能和绿色建筑计划向世人说明:人们完全可以共同实现城市的可持续发展、创造就业和社会公平的目标。

布朗克斯区位于美国纽约，作为纽约市五个市区之一，垃圾已成为这里经济发展的重要机会。

布朗克斯每天收到纽约市制造的1.2万吨垃圾中的1/3，所有垃圾都用卡车运输。这些垃圾包括该市一半的建筑废料，每天大约2035吨。用卡车把它们运到布朗克斯的16个转运站和26个回收工厂，垃圾在运出之前先在这里储存和处理，然后用卡车把处理完的垃圾运到垃圾填埋场或焚化炉。这就造成许多污染——布朗克斯县是该州微粒污染超过当前美国空气质量标准的10个县之一。而布朗克斯县的儿童哮喘发病率位居美国第一，也就不是偶然了。纽约大学的最近一项研究发现，该县的高哮喘发病率与卡车交通有关。该县也是全国最贫困的社区之一。人口普查数据显示，2006年南布朗克斯家庭收入的平均值为21100美元，而整个布朗克斯区家庭收入的平均值为31494美元，纽约市其余地区为46500美元，而全美国则为48500万美元。布朗克斯区失业率为14%，比该市其他地区高出一倍。

在海滨社区组织(OWN)的领导下，几个环境公平组织几年来一直倡导减少在布朗克斯的垃圾处理量。他们坚决主张，处理垃圾应该用一个更加公平的方法，即让纽约的5个自治县公平地分担垃圾处理责任，而不是把这种责任集中在贫困的弱势群体社区。

然而，就在最近，像弗瑞拉绿色工人合作社这样的新机构却从垃圾里看到了财富。该合作社的核心概念是，帮助人们启动小型的回收和再利用企业。合作社的任务之一就是建立战略公共意识，另一部分任务就是成立更多的合作社。第一个合作社是“重建者资源”，成立于2008年4月。弗瑞拉把他的10万美元的简雅各布斯奖金捐出来，又从州、基金会和教会组织筹集了90多万美元，以资助该合作社头几年的运营。弗瑞拉招募了4名社区居民来运营这个合作社，出售废弃的建筑材料。这个合作社其实是一个约1700平方米的车库，分成不同的片区，来摆放门、橱柜、若干袋林地覆盖物和铺路石、洗手间的水箱、用过的涂料，甚至是剧院的联排椅子。所有这些商品都将成为垃圾的一部分。该合作社有4名工人，每人的年收入均为3.5万美元外加福利。“重建者资源”实在是社会公平、环境、就业和经济发展之间一次理想的结合。

虽然这些成功的运作是垃圾的再利用，但是弗瑞拉认为，这些再利用合作中心，仅仅是减少和再利用垃圾这个更大经济发展战略的一小部分。如果想通过开发足够多的垃圾再利用中心，来减少大城市制造的上百万吨的可回收商品和材料，这是不太现实的。垃圾再利用中心也提出那个反复被提及的问题，即绿色工作是否就一定是好工作。将这个想法扩展为更大规模的“生态工业园区”形式的建议，引起了布朗克斯对这一问题的各种热议。

弗瑞拉的“重建者资源”并不是美国甚至纽约市的第一个重建与再利用中心。加州阿拉米达县的三城市社区经济发展公司是一个由少数人运营的非营利组织，经营着一家回购回收中心。该中心自1986年成立以来为本地经济做出了300多万美元的贡献。该公司雇用了25～30个年轻人，他们主要来自附近的社区。约有250名青年受益于该公司的培训和就业项目。纽约皇后区的阿斯托利亚居民“回收我们的世界”也是一个非营利的环境组织，该组织于2003年在该市成立了第一家建筑材料再利用中心，纽约无垃圾计划为其业务开展提供资金。纽约无垃圾计划是一个卫生部通过的市议会防止垃圾产生的计划。纽约的“垃圾竞赛”是一个在线的佣金计划，通过该计划，商家可以在线购买、销售和交易可回收和再利用的材料，自1998年以来，“垃圾竞赛”计划从垃圾中回收了2.5万吨可再利用材料，拥有6000多个注册用户。其总监玛丽埃伦·艾蒂安指出，最经常回收的材料就是办公家具、建筑材料、固定设备、日用器皿、包装用品和容器。

姆吉拉·卡特是在布朗克斯诞生的另一位超级明星。他在2005年荣获麦克阿瑟基金会的“天才奖”，从那以后她和她成立的组织“可持续南布朗克斯”便出现在《新闻周刊》《纽约》《乌木》《今日美国》《本质》《纽约时报》等杂志的专稿上，成了一种绿色媒体现象。卡特在1984年离开布朗克斯时认为，她永远不会回来了。但20世纪90年代末她又回到了这里，当她看到高失业率、垃圾倾倒、重型卡车的污染、绿色空地的缺乏，以及不断上升的哮喘发病率时，她决定采取行动。2001年她成立了可持续“南布朗克斯组织”，决定帮助社区将绿化环境、提高该地区的生活质量和创造绿色就业联系起来。

“可持续南布朗克斯”组织很快就创造了惊人的记录。卡特利用各种渠道筹集资金来开发亨茨波河滨公园，该公园是布朗克斯60年来第一个新建的公园。该组织通过建立“布朗克斯环境管理培训计划”来创造绿色就业培训机会，为想要获得公共帮助的人甚至是以前坐过牢的人，提供了12种不同类型的生态恢复工作的就业培训与认证。“可持续南布朗克斯”组织成为了至少有20个团体参与的海滨社区组织的成员之一，该型组织坚决反对在低收入的弱势群体社区，增加额外的垃圾转运站来处理来自曼哈顿的垃圾。

当市狱政局宣布一个想通过土地征用权在亨茨波附近的奥克波因特征用一块约11公顷的土地，来修建一座监狱的计划时，“可持续南布朗克斯”组织立即就有所反应。受该市在该地区选址加设垃圾转运站的影响，“可持续南布朗克斯”组织对这块土地提出了不同的设想——创建生态工业园区，利用纽约市的可回收利用垃圾作为原料，来生产像纸巾和铁路枕木这样的产品。这个关于监狱征地的议案，为促进生态工业园成为一种可供选择的方案提供了一次机会，并被作为迫切之事来处理，而这一方案能够帮助该市实现2006年固体垃圾管理计划的回收和垃圾转移目标。

联邦授权开发区为“可持续南布朗克斯”组织及绿色工人合作社提供资金，用于资助将一个废弃金属回收厂迁入奧克波因特地区的可行性研究，这个回收厂的所有者是该市的废品回收商。该研究估计:如果其他企业也落户这里，那么这个工业园将创造出335个就业岗位和每年至少9000万美元的总收入;该工业园的企业每天可回收利用大约1900吨的拆建废料，这样每年可回收利用3000万磅的废塑料。与此同时每年将减少2.1万次的用于将拆建废料运出该市的卡车运输。

芝加哥变废为宝网络是美国芝加哥最近启动的一个有趣的废弃物减少策略，主要帮助公司确定如何将自己的废弃物转变成另一家公司的生产原料。芝加哥由此获得了双重利益:实现了减少废弃物的目标，同时也通过降低工厂废弃物回收成本和降低原料成本，来帮助企业获得更丰厚的利润。经济发展链条加强了该市1.3万个公司的大型制造部门，而且其潜力将超越制造部门。

芝加哥启动这个网络的想法，是经过了好几轮的深思熟虑的。当时，芝加哥环境部的工作人员一直在寻找合适的经济发展策略，在芝加哥地区开展生态工业活动。巧的是，芝加哥制造中心已经开始和美国可持续发展工商理事会合作，致力于创建一个商业副产品的协同网络。通过城市的领导力，由地区环保局、伊利诺伊州商业部和垃圾回收的经济机会扩展与现代化计划，以及美国国家标准技术研究院的制造业扩展合作伙伴合作投资建立了这个网络。

2006年10月，芝加哥市长理查德·戴利亲手启动了“变废为宝网络”。起初只有26家公司和7个芝加哥市政部门参加，可一年后，就增加到100多家企业。这些企业正在寻找副产品协同利用的可能性。该网络启动的第一年，就超额完成了其从垃圾填埋场分流2万吨垃圾的目标。除了这部分分流出的垃圾量，该网络还实现创收和成本节约450万美元，并减少二氧化碳排放近5万吨。

1992年，丹佛市地区政府协会发布的一项研究报告称，当地的交通已经达到堵塞的程度，而且如果按照该地区的两大就业中心——丹佛市区和南去约24千米处的丹佛技术中心的预期扩张，情况只会更加糟糕。这项研究奠定了丹佛增加轻轨、通勤火车和快速公交系统的基础。协会启动了一个多部门规划程序，并于1999年制定了“2020年都市远景规划”，优先发展一条轻轨路线，也就形成了交通扩展计划。1999年，一项征收两项财产税的投票议案在丹佛地区通过，为交通扩展计划募集资金16.7亿美元。计划把公共交通引入了一个广阔的天地，而且有着极高的执行效率。这两点得到了人们广泛的认可和赞许。

有了这次成功做支持，丹佛都市经济发展公司率先发起大规模扩张交通系统的运动，其中包括增加6条新轨道线路，延长3条轨道，外加一个快速公交系统。“快速成功之路”运动得到了丹佛市工商业界相当多的财政支持，包括丹佛商会的支持。工商业界人士将轻轨和通勤铁路看作是经济持续增长的不可缺少的因素，而且城市官员们也将其视为围绕公共交通站点建立发展节点的方式之一。丹佛都市经济发展公司出资56.3万美元来启动该运动，各种商业组织也为该运动的启动提供了共计360万美元的捐款和贷款。

耗资47亿美元的12年交通扩张计划，是美国最大的城市公共交通扩展计划，包括新增196千米的轨道交通和一个快速公交系统。约29千米的公交服务将设有6个站点。这个计划于2004年获得批准，当时选民们同意增加0.4%的销售税来支持这个计划。

2007年，丹佛市平均每星期约有6.1万人乘公交出行，比预期的多7000人。丹佛市给出了一个以公共交通为导向的新的发展模式，这个新模式也给丹佛地区的经济发展注入了活力，带来了新契机。

真可谓乱世出英雄——萨莉·福克斯并没有想到自己有朝一日会站在产业创新的前沿，更不会想到她那为了不断改进材料的初衷，竟然会改变一个产业的格局。她的天然有色棉花公司向世人有力地证明了:在生态经济体系逐渐构建的过程中，小公司也可以利用材料革命而飞跃发展。

有色棉花并不是到近代才出现的，早在公元前，人类就在印度、巴基斯坦、埃及和秘鲁等地种植彩色棉花。但并不是所有的棉花都适合用来纺织。大多数棉花的棉绒非常短，而且很细，这是一项复杂而费时的人力劳动。自从人类进入工业时代，开始大规模生产之后，人工纺织立刻被淘汰。而在棉花中只有白色棉花顺应了这个潮流，因为白色棉花的棉绒长，能够和机器完美地“配合”。至于那些只能手工纺织，无法用机器来操作的彩色棉花，渐渐淡出了人们的视野。

然而，白色棉花并非是纯天然的产品，在它变成牛仔裤、衬衫和T恤之前，必须经过漂白、染色等工序，因此对环境造成很大的污染。并且棉花本来就是世界上受污染最多的农作物之一。它的种植面积占世界上2%的土地，却接受了26%的杀虫剂。萨莉做了一件令当时所有人都认为是不可能的事情:寻找白色棉花以外适宜生产的有色棉花，替代那些经过化学处理的白色棉花。

萨莉可谓是个纺织天才。她可以从任何材料中纺出纱线，无论是机器里剩余的棉花还是动物的毛发。她从加州大学里弗赛德分校毕业后，第一项工作就是独立栽培棉花。在培育过程中她发现了棕色棉花的种子，不过因为当时棕色棉花没有市场，所以没有人关注。而萨莉却有着与众不同的想法。从此她开始了漫长而且乏味的研究工作，那就是将棕色棉花与其他品种杂交，从而使其更易纺织。经过不懈地努力，萨莉终于将棕色棉花与其他品种成功杂交，创造出了易纺织的长纤维棉，她还为自己的成果申请了专利，并于1989年成立了FoxFibre公司，而且将自己的新发明卖给一家日本工厂——这是她的第一笔生意。后来，Levi＇s公司开始倡导“天然”牛仔裤，大量采购萨利公司的产品，萨莉的订单越来越多。

可是，萨莉的天然有色棉生意并非一帆风顺。她的新产品损害了那些生产白色棉花的农场主的利益，农场主们联合起来对付她，萨莉不得不将工厂搬到亚利桑那州。在那里，她依然遭遇了同样的问题，于是不得不再次搬迁。更糟糕的是，随着全球化的发展，那些原来在日本和欧洲的大的纺织工厂都渐渐搬迁到劳动力低廉且丰富的东南亚国家，萨利因此失去了昔日最重要的客户。但是，她要生产天然棉花的想法却丝毫没有改变，她在孤独地坚持着。

在世界各国都开始注重环保的时候，萨莉的公司终于出现了转机。一些印染厂因为向农田里倾倒污水而导致庄稼死亡的负面报道越来越多，这类重度污染的工厂越发难以用以往的模式继续生存下去。人们开始意识到，要想长远发展，使用纯天然的材料是最为明智的选择。于是，萨利的FoxFibre公司迎来了第二个春天。

萨利的公司虽然曾经流失了一大批大客户，却得到了很多中小客户的支持，而且这些公司都有着与萨莉相同的发展理念。有一对来自墨西哥的兄弟，他们的祖父在很早以前就开办了一个纺织厂、一个印染厂以及终端的服装零售店。然而，当这兄弟俩准备接手家族生意的时候，村里的淡水供应系统被印染厂破坏了，工厂被迫关闭。现在他们希望与萨利的公司合作以重振家族企业，并告诉村民们，纺织厂不污染环境也可以生产出好的产品。

20多年前，当萨利埋头在自家后门廊认真培育棉花时，她是个十足的科学家;而如今，当她的产品成为斯特劳施、Esprit以及Levi＇s公司的畅销产品时，她变成了卓有远见的企业家。在新的生态经济体系即将成为社会主流时，萨莉笑到了最后。材料革命是那些想变“绿”的公司第一步可以去尝试的事情。萨莉并不是创造了一种全新的材料，只是把已有的材料加以改进并且商业化，这种做法极其简单，也极具复制性。为此，萨利还得到了联合国的嘉奖。

山谷盖亚酒店位于美国加利福尼亚州旅游胜地的纳帕山谷，它是目前全美国最“绿”的房子。

山谷盖亚酒店占地超过7400平方米，它包括四栋双层建筑，总共133间客房，外观朴实但内藏玄机。旅客自踏入酒店的第一步，便开始了他们的“环保探险”之旅。在酒店大门口，特殊踏板装置可以将灰尘“留”在门外。经过特殊设计的天花板采用的设计是节能日光管，能保证大堂最大限度地利用自然光线，白天山谷盖亚酒店的大堂从来不开灯，这样可以减少2/3的二氧化碳排放量。最新节能冷热两用空调系统可以自动调节室内温差，最大限度地节约电力。厕所内马桶冲力很强，可以节约45%的用水。男士小便池则依靠新的地心引力技术，不需要冲水。酒店内所有的笔都是采用生物可降解材料制作的，而所有用纸都使用可再生纸浆制造。此外，建造酒店所用木材全部来源于经美国官方认证的原木;建筑垃圾全部回收;酒店内的所有地毯都是用天然纤维织造的;用绞碎的牛仔裤做绝缘;酒店内外装修时选用的是低排放型油漆。

罗德·艾克和萨金特两个建筑设计师在美国的乔治亚州共同设计并建造了一座漂亮的绿色树屋，名为“WildSide”。

树屋中的所有设施的设计都非常环保，孩子们在这里可以有机会了解到有关可持续性、节约用水和节能的知识。建筑中有一个1700平方米的绿色屋顶花园，一个1.4千瓦的8个模块太阳能光电池阵，两个堆肥厕所，一个可将排水沟中的雨水进行转换的雨水链，三个圆顶天窗。

此外，它的建造非常利于轮椅的通行，轮椅通过建筑两侧同湖毗邻的小路进入到屋内。建筑设计师希望创造一个可以将孩子们和大自然联系在一起的空间，让孩子们在这里可以学到不同的生态知识。树屋的面积共有1200平方英尺，主空间中有讲故事室、活动室、环保艺术和手工艺室以及鼓乐节目室。另外一些空间则是员工区域和储藏区域。建筑中有一个56平方米的有屋顶的平台，站在上面可以看到周围美丽的景色。这个树屋被负责管理的埃里克·罗宾斯看作是“使孩子和成人了解可持续性的一个完美工具”。

在美国科罗拉多州，一个名叫埃里克·多博的建筑商花费了138万美元(包括买土地的费用)建造了一所房屋。埃里克·多博给它取名叫“阳光收集者”。2005年11月，多博全家顺利地搬进了这所他们梦寐以求的新居。

这并非是一个普通的房屋，或者是一栋豪华的别墅。新居的屋顶上铺满了太阳能电池板，让小屋颇像力压功夫熊猫一举夺得奥斯卡最佳动画片的瓦力小机器人，仿佛充满了太阳能后，随着苹果系统启动时的“铛”声响，它就会动起来。在这里，他们全家能够舒舒服服地使用热水，而不必担心会增加环境的负担。

多博的新家落成不过两年半，目前已有2600多人慕名来参观这座“阳光收集者”。