对等发明与社会相互作用：发明社会学研究成果

2023-11-27 理论教育版权反馈

【摘要】：对等发明不是在同一时间不同地点出现的相同发明，而是平行出现的以不同手段达到同一目的的发明。吉尔菲兰借用船的发明来说明“对等发明”在发明中的情况。对等发明解决的问题是一致的，并且在相同的时间段内出现并产生效用，自然而然的他们会带来相同的社会影响。如果发明是主要的目标，那么为什么这么多对等发明会出现？对等发明与群集发明的情况不仅反映了发明对社会的影响，更突出了社会力量对发明的作用。

在发明社会学的诸多研究成果中，吉尔菲兰就“对等发明”做出了较为细致的分析^[49]。所谓对等发明，是指就同一个问题，给出不同解决方案的发明。对等发明不是在同一时间不同地点出现的相同发明，而是平行出现的以不同手段达到同一目的的发明。吉尔菲兰通过一些特例说出了被人们忽略，却一直存在的真相，例如，瓦特在需要一个活塞棒引导的时候，在同一时期共有大约20个不同的方法；人们突然想到天空中遨游，近些年共有16种方案在试验当中，如热气球、载人风筝、火箭、滑翔机、直升机、旋翼飞机、扑翼飞机等；为了解决飞行中的尘雾问题，大约有25种独立的基础发明^[50]。

吉尔菲兰借用船的发明来说明“对等发明”在发明中的情况。在航海史中，有许多种类的航行方式出现，所有的方式几乎都出现了相同的结果：其中，有4种老的缩短帆的方法（卷帆索、缩帆绳、用辅助帆和收拢的方式），3种古老的船板紧扣的方式（缝纫、烧结块和小吨位快帆船的建造），有着高度差异的机器用于漂浮，包括空气的、旋转的、半旋转的、摇锤发动机、普通往复式的、涡轮的、热风发动机、酒精发动机、汽油发动机和柴油发动机、蓄电池等等。这些方案在任何地方都有可能被选择使用。

由此可见，发明不仅经常有在相同时间为了同一个目标被重复性制造出来，发明也会平行出现，对等的设备达到相同的目的。对等发明解决的问题是一致的，并且在相同的时间段内出现并产生效用，自然而然的他们会带来相同的社会影响。假如一个发明失败或者没有产生预期的影响，那么对等发明中别的发明也将会产生。在近期所有的为了飞行中的尘雾问题而出现的25种方案中，似乎这些方案都能有效地克服尘雾问题，或许也可以假设即便这25中方案中有几种被证明是无效的，将来也没有新的发明加入进来，但是依然可以预期别的途径也会解决类似问题。飞行不会因为尘雾带来的危险而被终止，可以很顺利地展望飞行给人们带来的社会影响。所以考察一个发明的社会影响，可以用以预测对等发明中其他发明的社会影响。(www.chuimin.cn)

如果发明是主要的目标，那么为什么这么多对等发明会出现？为什么当一个解决方案出来的时候，没有阻止别的对等发明出现呢？如果发明本质上是次要的，是被社会力量或有时是科学进步催生出来的，那么正好解释对等发明出现的状况：一个新的力量结构呼唤其不同的发明者同时做出许多独立的发明，这些发明有的很像，有的相差甚远甚至彻底不同，但是都能满足同一需求或解决相同问题。新的需求和可能性不是突然建立起来的，而是通过一些因素不断地调整，一些对应发明逐渐形成模糊不清的结构雏形，并在与社会的相互作用以及各发明之间相互影响中不断完善^[51]。与对等发明相类似的情况是群集发明（clusters of invention）或者称为功能群组（functional groupings），这是奥格本在国家资源委员会的报告中提到的，即很多独立的发明或者重复的发明在不同地方同时出现，这些发明满足相同的需求。为什么会同时出现如此多的竞争者呢？唯一可能的解释就是强大的社会力量的驱动作用，社会需求影响了发明的方向。对等发明与群集发明的情况不仅反映了发明对社会的影响，更突出了社会力量对发明的作用。

在发明的社会影响方面，吉尔菲兰还分析了发明对社会组织（包括家庭、教会、学校、地方社团、州和工厂）的影响^[52]，发明的经济影响^[53]，发明和专利之间的相互激励以及发明的回馈等方面。在发明社会学研究中，许多学者都关注了发明的社会影响的某些方面，但吉尔菲兰对于发明的社会影响的研究最为系统和全面，这也是他对发明社会学所作出的较重要的贡献。

对等发明与社会相互作用：发明社会学研究成果

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