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原野的故事:根的重要性及培土方法

【摘要】:但很多植物的茎或叶上还会长出其他的根,这些根被称为不定根,主要起辅助作用。除此之外,不定根还有加固植物和增加产量的作用。促进不定根生长最有效的办法是在茎的基部堆土,这称为培土。人们会对玉米进行培土,使其长出不定根,从而支撑植株,使它更加稳固。由此可见,小麦从下部抽穗有多么重要,为了增加产量一定要使穗叶和土壤接触,生出不定根。

植物的茎是向上生长的,它需要空气和光;根则向下生长,需要的是土壤和黑暗。植物根尖总是有许多鲜嫩柔软的细小分支,使根尖能够像海绵一样吸收土壤中饱含的水分和营养,我们将其称为根毛,它总是也在不断更新。根毛位于根毛末端,也就是根最细小的分支部位。

总的来说,植物的根系可分两类。一类被称为直根系,它的特点是有一支发达的主根直直伸向地下,主根上依次长出许多侧根。另一类被称为须根系,一般呈胡须状且较均匀,这类根系的所有分支都从同一个地方开始生长而且同等重要。

一般,根和茎的生长是相辅相成的。橡树、榆树、山毛榉、美国梧桐等大树都有一个又粗又深的根来支撑它们巨大的枝干,以防被狂风刮倒。但也有一些其貌不扬的植物根茎大小完全不成比例——它们的主根非常强壮,远远超过了那些茎部看起来比它们大很多的植物,比如锦葵、萝卜等。还有苜蓿,它用伸入地下深达两三米的根系支撑着地上稀疏的枝叶。

植物发达的根系在农业生产上有很大的作用。一株植物就相当于一个小型工厂,它们从家畜的粪便中汲取营养,最终产出粮食。在人们的悉心耕作下,粪便中的营养在植物工厂里转变为蔬菜、水果或小麦。这种粪肥是非常宝贵、无可替代的,我们应该将它充分利用,我们的粮食可全靠这些粪肥!假如一片肥沃的土地上收获了一茬小麦,小麦的根系短而柔弱,只能从表层土壤的肥料中汲取营养,无法吸收被雨水溶解后进入土壤深层的肥料。确实,小麦已经尽职尽责地完成了自己的任务,凡是根须所到之处,都将土壤中的肥料一扫而空,将其转变成了麦穗。表层土壤的养分已经耗尽,但土壤深处仍然有巨大的财富。有没有什么作物能探入地底挖掘这些“宝藏”呢?须根系植物是不行的,它们的根系较短、只能到达土壤表层。大家一定想到了之前提到的苜蓿,的确,苜蓿可以担此重任,它手指一般粗的根能伸入到地下两三米,吸收土壤下层的肥料,并将它们转化成草料。草料可用来饲养动物,于是草料间接地转化成了肉类、牛奶、羊毛等产品,还有动物耕田、拉磨时的劳力。这种依次种植两到三种不同作物,使土壤肥力充分发挥作用的方法,被称为轮作。

深根虽然有助于利用土壤深层的养分,但有时也会带来麻烦。比如需要移栽某棵树时,如果它的主根太长,不但操作起来很困难,还很可能伤到树根。把它从土壤中移出和再次种下时都需要挖很深的坑,以免伤到树根,因为主根一旦受伤,树很有可能就会死亡。如果树木具有丛状根[1],移栽时就会容易些,因为这样的根系不会太深,而且即使操作时损伤了一些根,还有很多其他的根须足以维持植物的生长。

那么,如何才能让树木长出丛状根呢?方法很简单,那就是将它的主根去除。树木移植前需要培育几年时间,在树苗长到两岁时它的主根就会形成,这时用铲子将主根削掉,将剩下的侧根水平摊开,防止它们向下生长。也可以在苗圃的土壤里铺一层砖,这样树苗的主根就会被砖挡住,不再向下生长而向四周分支。

我们讲的这些都是植物的原生根,它们从种子发芽的那一刻起就会出现。但很多植物的茎或叶上还会长出其他的根,这些根被称为不定根,主要起辅助作用。但如果原生的根死了,不定根也可以替代它。不定根在园艺方面有很大作用,尤其是在苗木的扦插[2]和压条[3]繁殖方面。

除此之外,不定根还有加固植物和增加产量的作用。促进不定根生长最有效的办法是在茎的基部堆土,这称为培土。被土埋住的部分很快就会长出很多根。例如玉米,它的根系太弱,无法抵抗风雨,如果不采取加固措施,就会倒伏[4]。人们会对玉米进行培土,使其长出不定根,从而支撑植株,使它更加稳固。

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图7.根

下面我们来看看如何利用不定根使植物增产。麦秆从下部抽穗可能会枯萎并减少收成,但也可能会使麦子的产量增加。如果在秋末播种,此时天寒多雨,小麦生长缓慢,麦秆矮小,穗叶长得十分紧凑,几乎都挤在地面处。周围潮湿的土地会使穗叶上长出不定根,直接为其提供丰富的营养,弥补了原生根对穗叶营养供应不足的情况。这使得每片穗叶都能长成一个穗条,最终产出麦粒。但如果小麦在春天播种,适宜的温度会使小麦快速生长,过高的穗叶无法生出不定根,因而只有一个麦穗。前一种情况,播下的每粒种子都会长出一簇麦穗,每个麦穗中都含有麦粒;后一种情况收获的麦粒就会相对较少,一粒种子只能长出一个麦穗,产出一个麦粒。由此可见,小麦从下部抽穗有多么重要,为了增加产量一定要使穗叶和土壤接触,生出不定根。

【注释】

[1](长度较短,但有很多分支的根)

[2](也称插条,指剪取植物的茎、叶、根、芽等,或插入土中、沙中,或浸泡在水中,等到生根后栽种,使之形成新植株。是一种培育植物的常用繁殖方法。)

[3](又称压枝,指将植物的枝、蔓压埋于湿润的基质中,待其生根后与母株割离,形成新植株。)

[4](直立生长的作物成片发生歪斜,甚至全株匍倒在地的现象。)