南极极地的雪海燕築巢处和飛行习性

2023-10-16 理论教育版权反馈

【摘要】：它们的许多巢穴都建在南极内陆孤立的岩峰和山脊上，这些耸立在南极冰盖之上的地方也被称为冰原岛峰。雪海燕的栖息地被大片冰盖所包围，海洋距离它们最远可达440千米。为了获取食物，雪海燕们会频繁地从巢穴出入。由于裸露的岩石在南极大陆并不多见，它们的巢穴不得不建在离海很远的地方。

南极的冬季漫长而黑暗，大部分野生动物会迁往较暖的无冰海域，以逃离恶劣天气的影响。当黑夜的时间缩短，气温回升的时候，大规模的回迁便开始了。冬去春来对南极的许多生物而言都是一次解脱。这时候，离南极点最近的繁衍生息的野生生物是一种看似娇小的鸟类——雪海燕。它和鸽子一样大，翅膀很长，有着一身纯白的羽毛，还有深褐色的眼睛和蓝黑色的喙，而皮下脂肪和厚厚的绝缘层能够帮助它保暖。一些鸟类观察者称之为南极最美丽的鸟，而它们也是南极大陆上数量最多的鸟类。

除了它们的天敌南极贼鸥，雪海燕的繁殖地是所有鸟类中最靠南的。它们的许多巢穴都建在南极内陆孤立的岩峰和山脊上，这些耸立在南极冰盖之上的地方也被称为冰原岛峰。雪海燕的栖息地被大片冰盖所包围，海洋距离它们最远可达440千米。就像在塞隆山脉的菲尔希纳冰架东侧筑巢的鸟儿们，那里的雪海燕和贼鸥都已经到达极南之地。为了获取食物，雪海燕们会频繁地从巢穴出入。由于裸露的岩石在南极大陆并不多见，它们的巢穴不得不建在离海很远的地方。

在南半球的春天，雪海燕们会聚集在一起度过繁殖期。这时雄鸟必须证明自己足够健康，才能说服雌鸟，成为它的伴侣

雪海燕的窝一般都建在岛峰上的石缝中，最好的位置是在悬岩下方，或者岩石的裂缝里，那里可以保护它们免受极端天气的侵扰，但这种理想的安家地点也都十分抢手。鸟儿们在发生冲突时会发出刺耳的叫声，猛烈地扇动翅膀，还会用爪子一通乱抓，如果以上招数都不奏效，雪海燕就会吐出橙色的、恶臭的蜡状胃油，这是它们的撒手锏。如果哪只鸟儿的白色羽毛上沾染了橙色斑点，那一定是它们受到了别的鸟儿的惩罚。它们可以试着用雪拭去被吐溅的胃油，但如果洗不掉这些粘在翅膀上的东西，它们就不能继续飞行，只能等待死亡的降临。反过来，如果一只鸟过于频繁地喷溅胃油，食物和能量的持续流失，将使它们在之后的生殖周期中不得不离开自己的孩子，出海觅食。

这些雪海燕一直在喷吐胃油。如果它们吐得太多，或者无法清除身上的这些黏稠物，就有可能因此而死去
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雪海燕一生都在交配。当每年南半球的繁殖季开始时，它们会建立新的配偶关系。雪海燕的求偶宛如特技飞行测试：雌鸟会面朝悬崖俯冲，但它直到最后一刻才转身。雄鸟必须紧随其后，不过，它并不知道雌鸟会转向哪边。如果它成功地在每一处转弯都追上了雌鸟，而且没有撞上岩石，就算通过测试。然后，雪海燕伉俪一起回到鸟窝，安家筑巢，互相梳理羽毛。父母会轮流孵蛋，照顾雏鸟。南极贼鸥对雏鸟的威胁极大，这也是雪海燕要把巢穴建得隐蔽的另一个原因。

一个由岩石围成的庇护所是雪海燕最好的安家之地。但即便如此，有时候风雪还会降临在它们的家门口，让雪海燕父母放弃自己的巢穴

成年雪海燕的羽毛洁白如雪，看起来娇嫩欲滴。但是，外表温顺的它们却不得不在如此严苛的环境中顽强生存——这也许是地球上最顽强的鸟类了。和其他海燕相比，它们在飞行时振翅的次数更多，滑翔的时候更少，它们在水面上飞得低，而在陆地上飞得高，这样才能避开贼鸥。当雪海燕父母离开巢穴后，它们可能会跋涉数百千米为孩子们觅食。食物可能有磷虾、鱼或乌贼，它们也会吃一些死掉的海豹或企鹅的腐肉。

现存的雪海燕据说超过了400万只，但谁也不知道它们能够存活多久。气候变化可能已经威胁到了它们的生存。海冰的减少意味着前往海洋觅食的行程将会缩短，但到达海洋后，食物短缺又成了新的问题，因为磷虾的生存依赖海冰。在过去，绝大部分的磷虾都能在覆盖着海冰的水域被发现，但如今这些海冰正在逐渐消融。

南极极地的雪海燕築巢处和飛行习性

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