货币的起源：二战纳粹收容所的真实货币体系

2023-12-01 理论教育版权反馈

【摘要】：为了加快贸易的速度，人们发明了“钱”。暂时不需要的货币可以借贷出去，以获得利息或回报社会，赊欠行为的发生都是源自于货币的延期支付功能。为了更加清晰地理解，我们来看看二战时纳粹收容所里的真实货币体系：红十字会给俘虏们送去了各种各样的救援物资，包括粮食、衣服、香烟等等。同样，集中营周边地区的空袭也会突然显著地加剧通货紧缩，因为焦虑不安的烟民会减少流通货币的数量。

货币的起源

让我们回到最开始的地方，假设我们处在一个没有货币的世界，那么，我们的生活可能是这样的：

农夫彼特恰好有一把锄头，他想要一些面包和衣服，他该怎么做呢？将锄头大卸八块，一部分交给裁缝，其他交给面包坊吗？农夫杰克是一个种植小麦的农民，他打算带着全家去饱餐一顿，为此他不得不找到一家愿意接受小麦的餐馆，否则就要揣摩饭店老板究竟想要什么，比如说几把椅子，然后再去寻找那些愿意用椅子来交换小麦的家具制造商。更不幸的是，恰巧我路过此地，饥寒交迫的我只懂得一点经济学道理，那么我怎样才能获得一块面包呢？

当然，在货币出现之前，人们采取的是物物交换的形式，这样直接的物物交换是极其麻烦和令人不快的，人们不得不花费几乎一半的时间为最琐碎的结果而讨价还价。简单而言，物物交换不可能造就高度发达的经济文明。

为了加快贸易的速度，人们发明了“钱”。货币的出现帮助我们克服了易货贸易的原始性，还提高了运输和信息处理的效率。正如哲学家大卫·休谟所说，货币并不是贸易的一个车轮，它是润滑油，能使贸易车轮转动得更加顺畅。流通的货币就好像一条公路，尽管货币可以流通，可以把所有的牧草和谷物从农村带到市场上，但货币本身不会产生任何东西。

最初被当做货币的依旧是普通的商品，如西印度的糖、阿比西尼亚的盐、古希腊的牛群、苏格兰的钉子都曾经被当做货币。人们只要出售货物和劳动来“买”钱，再把钱“卖掉”来买货物和劳动。为了方便，人们找到了一种为大家所普遍接受的商品，它可以同其他任何商品和服务进行交换，这就是货币。

货币并不是贸易的一个车轮，它是润滑油，使得贸易车轮转动得更加顺畅……

当人们将货币引入经济系统之后，任何商品的价格都可以用这个度量来表示，由此经济系统发生了翻天覆地的变化。在《荷马史诗》的记录里，当时的人们经常用牛来代表物品的价值，一个工艺娴熟的女奴值4头牛，而第一名角斗士的奖品是12头牛。如今，人们出售各种货物和劳务以换取“钱”，琼斯可以付“钱”给工人；史密斯可以卖掉犁来换取一定数量的“钱”。商品就可以被分割成小的单位被大家所接受，于是人们再用钱买自己想要的货物和劳务。正是因为有了钱，经济系统发生了翻天覆地的变化，于是一种高级的“生产结构”得以形成—土地、劳动力和资本一起促进生产力发展并创造财富。

根据现代经济学的解释，货币是交易的手段，制度化的信用象征，它能有效降低交易的成本。同时，货币是一种网络现象，它是经济网络动态现象的自然体现。当然，货币是一种有效制定规范的工具，它是一种规定的语言，一种个人信用的社会替代物。

下面，让我们简单归纳一下经济学家总结的货币的功能。(www.chuimin.cn)

计价单位。所有的交换都以货币为媒介，这样，人们拥有了一项衡量任何一种商品的标准。通过货币，我们可以轻松地将一种商品或服务同其他商品或服务联系起来，由此诞生了伟大的价格体系，人们能够从经济的角度计算得失。假设一台电视要2盎司黄金，而一辆汽车要80盎司黄金，最愚蠢的商人也明白40台电视能换一辆汽车，这些交换比率就是价格。

交换媒介。货币的引入消除了物物交换中的各种弊端，货币充当商品交换的中介，为商品和服务交换提供便利，不仅提高了交换的效率，也提高了人们的生活水平。

价值贮藏。货币可以作为社会财富的代表被贮藏起来，即“把现在的购买力转变为未来的购买力”。

延期支付。暂时不需要的货币可以借贷出去，以获得利息或回报社会，赊欠行为的发生都是源自于货币的延期支付功能。

为了更加清晰地理解，我们来看看二战时纳粹收容所里的真实货币体系：红十字会给俘虏们送去了各种各样的救援物资，包括粮食、衣服、香烟等等。俘虏们通过交换选择自己需要的物品，如衣服换香烟，面包换衣服，大家在交易中找到两厢情愿的交易方法。这样市场自然而然地在俘虏收容所里形成了。香烟是大家都愿意接受的商品，因此很快成了交换的媒介物，也就是收容所里的货币。渐渐的，收容所里形成了以香烟为货币的价格体系：

一件衬衣=5包烟，洗一次衣服=1包烟。

一块肥皂=2支香烟；一包糖=4支纸烟；一片剃须刀=6支纸烟。

有趣的是，当红十字会的供给中断，作为流动的香烟会减少，这会导致剩下的香烟价值上升，也就是我们通常所说的通货紧缩。同样，集中营周边地区的空袭也会突然显著地加剧通货紧缩，因为焦虑不安的烟民会减少流通货币的数量。

货币的起源：二战纳粹收容所的真实货币体系

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